Il melanoma nasce dalla trasformazione tumorale dei melanociti. I melanociti sono cellule della cute che normalmente sono deputate alla difesa della pelle dai raggi ultravioletti mediante la produzione del pigmento cutaneo (la melanina). La melanina viene prodotta grazie allo stimolo della luce solare. Da qua ha origine l'abbronzatura.
Le cause per le quali alcuni soggetti sviluppano il melanoma non sono ancora chiare ma sicuramente gioca un ruolo in questo proceso la costituzione genetica, infatti il melanoma e' piu' frequente tra i parenti stretti di un paziente che ha gia' avuto un melanoma.
