I tumori maligni dell'epidermide sono indicati come tumori non-melanoma o non melanoma skin cancer (NMSC). Gli NMSC sono il tipo più frequente di tumore maligno negli uomini, e comprendono due entità principali: carcinoma a cellule squamose (SCC) e carcinoma delle cellule basali (BCC). Il carcinoma squamocellulare sorgere nelle aree esposte al sole della cute e delle mucose, ma possono anche formarsi in parti coperte frequentemente nei pazienti che hanno altri fattori predisponenti.
Il carcinoma squamocellulare nasce da cheratinociti epidermici crescendo in un modo distruttivo e manifestandosi tipicamente come uno spettro di neoplasie progressivamente piu' dannose, che vanno da un precursore, la cheratosi attinica (AK) fino alle forme di carcinoma invasivo e poi metastatico.
L'incidenza di questo tumore cutaneo è aumentata notevolmente nel corso dei decenni precedenti. I non melanoma skin cancer sono considerati il tumore maligno più comune, e quasi il 30% dei bianchi che vivono in aree di esposizione alla radiazione ultravioletta acquisirà una NMSC nella loro vita. I
Il carcinoma squamoscellulare è più comune negli uomini anziani, ma altri fattori di rischio per lo sviluppo di questo tumore includono la pelle chiara, una storia di famiglia di tumori cutanei, residenza alle latitudini vicine all'equatore, e l'esposizione ai raggi ultravioletti. Aver fatto frequentemente lampade e' recentemente entrato nell'elenco dei fattore di rischio per i tumori cutanei non melanoma.
